Всем жителям Древнего Китая было отлично известно, что мир представляет собой совокупность подземного царства, а также земли, на которой и находится все живое, а потому и смертное, и из небес в количестве тридцати шести штук. На верхнем, то есть, тридцать шестом небе в роскошном дворце живет сам Верховный владыка, он же Нефритовый государь, который являет собой небесную власть. Там он восседает на своем троне. Его лицо, обрамленное небольшой, но аккуратной бородкой и усами, абсолютно ничего не выражает. Это и есть знак истинной величественности мира поднебесной.

Таким образом, никто из бесчисленного количества его подчиненных никогда не может догадаться о том, добр он или сердит, весел или грустен, а, возможно, даже переполнен яростью. И ласковое слово, и такое, за которым неминуемо следует казнь, им произносится совершенно бесстрастно. Владыка никогда не спит, он всегда управляет небесами, а также подземным миром и самой Поднебесной.

Чиновник поднебесной

Ворота дворца, который стоит у самого входа в мир поднебесной, бессменно, но бдительно охраняет некто по имени Ван Лингуань, что обозначает «чудесный чиновник Ван». Он считается самым главным из 36 полководцев, находящихся в услужении у Нефритового государя. На земле статуи всегда ставятся у ворот различных храмов. Конечно, Ван не особенно красив, ведь у него красное, с тремя выпученными глазами лицо, а в руках он держит кнут или сучковатую палку, чтобы ней, словно оружием отгонять духов. Он уполномочен отстегать кнутом даже посягнувших без разрешения на вход богов.

При дворе у Нефритового государя есть министерства грома и огня, моровых поветрий и даже пяти священных пиков, вершины которых возвышаются над самой Поднебесной. Все это в совокупности – не что иное, как небесная власть, то, перед чем благоговеют и чему поклоняются китайцы. Никто точно не знает, сколько именно в этих министерствах чиновников, Вероятно, что бесчисленное множество. Ведь чем большее количество служащих, тем более велик, а потому и могуществен их государь. Ну, а Нефритовый государь определенно самый великий и самый могущественный во всем мире великой и священной Поднебесной.

Четыре священных пика находятся по сторонам света, а еще один, пятый, расположен в центре. Именно на них, если верить легендам, и живут духи. Они титулованы в качестве шэнди — святых государей. И у каждого опять же имеется множество своих слуг, тоже духов. Они исполняют обязанности управителей и прочих чиновников.

Каждый из святых государей имел свои собственные обязанности. Божество, которое жило на восточном пике, ведало судьбой человечества. На каждого новорожденного китайца там заводится одна нефритовая табличка, которая кладется в некую золотую шкатулку. На табличке имеются данные обо всей предстоящей жизни, а также о дате смерти. Тот, кто жил на западном пике, распоряжался металлами и птицами, на северном пике находился властелин рек и всех диких зверей, а южный пик превратил в свой дом владелец полей, звезд, а также рыб с драконами.